Resa till stjärnorna – Tysklands vackraste stjärnparker för stjärnskådning

Wilt u even ontsnappen aan de lichtvervuiling? Wij laten u zien waar u in Duitsland de donkerste hemel met de helderste sterren kunt vinden.

Du behöver inte resa till andra sidan jordklotet och ställa upp ditt teleskop långt borta i öknen, på en öde ö eller högt uppe i bergen för att få en hisnande utsikt över Vintergatan.

Inom radien av de ständigt växande städerna ser vi allt färre stjärnor på grund av det artificiellt alstrade ljuset, den så kallade ljusföroreningen, oavsett om vi tittar med blotta ögat eller genom ett teleskop. Neonskyltar, gatlyktor och bilstrålkastare lyser numera upp våra nätter så starkt att 60 % av européerna inte längre kan se Vintergatan från sin bostad, i Nordamerika är siffran till och med 80 %.

Trots detta finns det fortfarande platser där man kan beundra den (nästan) naturliga natthimlen. International Dark Sky Association (IDA), en ideell organisation med säte i USA, utser dessa områden och sprider kunskap om ljusföroreningar. ”Natt himlen är vårt gemensamma globala arv”, skriver IDA. Det är vårt ansvar att bevara den även för framtida generationer. Över 90 så kallade Dark Sky Places är erkända världen över, och fyra stjärnparker finns i Tyskland. De ligger i Brandenburg, i trelandsgränsen mellan Thüringen, Hessen och Bayern, i Nordrhein-Westfalen och i Bayern. Amatörastronomer och astrofotografer hittar där de bästa förutsättningarna för att utöva sin passion.

Ljusskyddsområden för människors och naturens väl

För att erkännas som en stjärnpark måste de offentliga områdena först uppfylla vissa kriterier. De måste till exempel aktivt verka för att skydda nattlandskapet. I första hand innebär detta att minska artificiellt ljus överallt. Lampor bör inte lysa uppåt eller i horisontell riktning, de bör i möjligaste mån använda varmvitt ljus och deras belysningstid bör begränsas. I idealfallet finns det också en kärnzon helt utan belysning med en skyddande buffertzon. Men även upplysningsarbetet om ljusföroreningar i form av guidade turer och intensivt informationsarbete är avgörande.

På så sätt kan himmelens ljusstyrka redan kontrolleras ganska väl. Den mäts för övrigt med en Sky Quality Meter i mag/"² (magnituder per kvadratbågsekund): ju högre värdet är, desto mindre är ljusföroreningarna. Det högsta värdet som SQM mäter är 22 mag/"², vilket dock inte förekommer längre i Centraleuropa. Från 21,5 mag/"² är himlen dock redan tillräckligt mörk för att man ska kunna få en spektakulär utsikt över sommar- och vintergalaxen. I städer och tätorter med en svag stjärnhimmel ligger värdena däremot oftast under 18,5 mag/"².

Dessa konstgjorda ljusklockor stör vår dygnsrytm. Allt fler människor lider till exempel av sömnstörningar. Men framför allt djur är beroende av det naturliga växlandet mellan ljus och mörker för att kunna söka föda och fortplanta sig. Nattaktiva djur och fåglar tappar snabbare orienteringen på grund av starkt upplysta reklamskyltar och höghus, och för många insekter är de dödsfällor. Utan insekter hotas i sin tur en tillräcklig pollinering av växterna.

Alla dessa naturparker har samma mål: De bidrar inte bara till att öka medvetenheten om astronomi och ljusföroreningar, utan fungerar samtidigt som förebilder. De visar att det går att skydda vår natthimmel redan med enkla medel. Naturligtvis inte bara för amatörastronomer och deras teleskop, utan för människor, djur och ett fungerande ekosystem i allmänhet.

Fyra stjärnparker i Tyskland

De spektakulära utsikterna väcker definitivt nyfikenheten för projektet. Den astronomiska kalendern är full av stora och små händelser som gör det värt att packa ner teleskop, stativ och smörgåsar och åka till närmaste stjärnpark. I Tyskland börjar du bäst din resa mot stjärnorna och galaxerna här:

Stjärnreservatet Westhavelland utnämndes 2014 till Tysklands första stjärnpark. Den omfattar naturparken Westhavelland och kommunen Schollende med en total yta på 1 380 km². Här finns varken öppettider eller inträdesavgifter. På tio utmärkta observationsplatser kan astronomiintresserade ställa upp sina teleskop eller lära sig mer om stjärnhimlen vid informationsskyltar.

Den glest befolkade delen i och norr om kärnområdet på 40 km² är särskilt stjärnrik med värden på upp till 21,78 mag/"² och därför särskilt populär för stjärnskådning. Där ligger också orten Gülpe-Havelaue, som anses vara den mörkaste platsen i Tyskland. Det är nästan svårt att tro att naturparken ligger bara 70 km utanför Berlin. Stjärnparken erbjuder året runt aktiviteter som nattvandringar, fotoworkshops och paddling i månsken, och i den egna observationsstationen Sternenblick Parey hålls regelbundet föreläsningar.

Biosfärreservatet Rhön är lätt att nå tack vare sitt centrala läge i trelandsgränsen mellan Bayern, Hessen och Thüringen. Samtidigt är området relativt glest befolkat och erbjuder därför en vacker mörk himmel med toppvärden på upp till 21,78 mag/"². Till exempel syns Vintergatan och zodiakljuset tydligt. År 2014 utnämndes det 2 430 km² stora området till stjärnpark.

De sex nybyggda stjärnskådningsplatserna är utrustade med en polstjärnsökare, en vridbar stjärnkarta och en solstol. På dagen kan vandrare läsa information på skyltarna, och på natten kan amatörastronomer utforska himlen på ett avslappnat och lekfullt sätt. Den som vill ha mer kan också delta i astronomiska guidningar om månen och stjärnorna som anordnas av föreningen Sternenpark Rhön e.V.

Här ligger också Fulda, Tysklands första ”stjärnstad”. Med hjälp av ett belysningskoncept arbetar staden, precis som stjärnparken, aktivt mot ljusföroreningar och vill visa att stadsliv och ekologi går hand i hand.

Man kan även göra vackra observationer i Tysklands folkrikaste delstat. Nationalparken Eifel fick status som stjärnpark först provisoriskt 2014 och slutligen officiellt 2019. Den mörka himlen med cirka 21,2 mag/"² lockar sedan dess många astronomi- och naturälskare från storstadsområdena. Den ligger bara cirka 65 km från Köln.

Vid observatoriet Vogelsang IP, mitt i det 120 km² stora området, finns kraftfulla teleskop och vidvinkelkikare till förfogande. Astronomiverkstaden ”Sterne ohne Grenzen” erbjuder där regelbundet, både dag och natt, evenemang och guidade observationer på tyska och engelska.

Nationalparkens nästa mål är att officiellt utnämnas till ”stjärnregion”. Genom projektet ”Under stjärnhimlen – Eifel om natten” ska åtgärder mot ljusföroreningar genomföras även inom en radie av 15 km runt parken.

Sedan 2018 ingår även Winklmoos-Alm i Chiemgauer-Alperna som den nyaste medlemmen bland de tyska stjärnparkerna. På 1 200 meters höjd kan besökarna njuta av en nästan obegränsad utsikt över natthimlen. Redan med blotta ögat kan man se upp till 5 000 stjärnor, och med lite tur kan man där till och med upptäcka vår grann galax, Andromedagalaxen. Almbönder, restaurangägare och invånare har gått samman och bytt ut över 100 ljuskällor för att göra denna utsikt möjlig.

Astronomen och fysikern Manuel Phillip erbjuder dessutom astronomiska guidningar för observation med blotta ögat och visar hur man hittar de vackraste stjärnbilderna. De närmaste större orterna ligger 30–40 km bort, vilket gör att natthimlen har en naturligt mörk omgivning och utan problem når värden på 21,60 mag/"². Den enda stjärnparken i Alperna är samtidigt lätt att nå med bil, och besökare kan övernatta på vandrarhem mitt i området.

Att åka ut i naturen för att titta på stjärnorna är ett av de enklaste och mest tillgängliga sätten att resa på. För vissa kan utsikten över en klar stjärnhimmel kanske till och med ses som en grundläggande mänsklig rättighet. Oavsett om man söker en djupare koppling till universum, spektakulära vyer eller likasinnade amatörastronomer – intresset för astroturism fortsätter att växa.

Förr skulle vi kanske ha föreställt oss en resa till månen med raket och rymddräkt. Idag räcker det med din äventyrslust för att utforska himlen i en stjärnpark.

Om du vill ge dig ut på en observationsresa med ditt eget teleskop bör följande absolut inte saknas: en robust transportväska för din optik, en transportkoffert för okular och observationsutrustning, en rödljuslampa och en anteckningsbok, så att du kan dokumentera upplevelsen och dina upptäckter. Chansen är nämligen stor att du kommer att se den välbekanta himlen med helt andra ögon i en stjärnpark och upptäcka det ena eller andra nya objektet.