Ritchey-Chretien-optik: Drömteleskop för alla astrofotografer!
Av alla varianter av Cassegrain-spegelteleskopet är Ritchey-Chretien-varianten den med högsta korrigeringsgrad. Ett Ritchey-Chretien-teleskop har inte bara ingen sfärisk aberration på grund av sin konstruktion, utan också ingen koma. I praktiken innebär detta att stjärnorna inte bara avbildas skarpt i bildens mitt, utan också över hela synfältet. Eftersom det därmed inte behövs någon efterföljande komakorrektor uppstår heller ingen kromatisk aberration, det vill säga den färgfel som är typisk för linser.
Primärspegeln är fast monterad i RC-teleskop, fokuseringen sker via fokuseraren. I SC-teleskop är spegeln rörligt monterad för fokusering, vilket kan leda till bildförskjutningar.
Det faktum att Ritchey-Chretien är det mest korrigerade spegelsystemet har lett till att nästan alla stora forskningsteleskop i världen är RC-teleskop. Fördelen med den höga bildkvaliteten uppnås dock genom en mycket hög tillverkningskostnad för den hyperboliska huvudspegeln och sekundärspegeln – därför var RC-teleskop fram till nyligen en dröm som aldrig gick i uppfyllelse, inte ens för välbärgade amatörastronomer. Numera finns dock Ritchey-Chretien-teleskop i samma prisklass som enklare Cassegrain-system.
Detta RC-teleskop är framför allt optimerat för astrofotografering: En stor sekundärspegel ger nödvändig belysning av bildfältet, även för fullformatskameror. Kombinationen av temperaturstabilt kvartsglas ("low thermal expansion glass") med högreflekterande beläggning ger ljusa bilder och justeringssäkerhet!
