Förutom luftturbulens är den upplysta natthimlen det största hindret för observation av svaga objekt bortom solsystemet. På grund av gatubelysning och annan artificiell belysning är himlen i mänskliga bosättningar inte längre riktigt svart. Detta påverkar kontrasten och därmed uppfattningen av Deep Sky-objekt.
Beroende på typen av himlakropp kan man dock filtrera bort en del av det störande ljuset och därmed underlätta observation av objekten. Ett H-beta-filter utnyttjar egenskapen hos så kallade emissionsnebel. Vissa objekt lyser i vissa färger, så kallade emissionslinjer. Emissionslinjerna är kopplade till vissa kemiska element – i detta fall väte. Detta högkvalitativa nebulosafilter blockerar alla andra färger och därmed nästan allt artificiellt ljus och släpper endast igenom väteemissionslinjen. Effekten är häpnadsväckande: Plötsligt blir nebulosor synliga på platser som utan filter verkar helt tomma. Vid lätt uppklarnat himmel är till exempel Hästhuvudnebulosan praktiskt taget osynlig med ett 300 mm teleskop. Med detta filter kan man se dimman helt utan problem. Ett måste för alla visuella amatörastronomer!
Det meningsfulla användningsområdet sträcker sig för observation vid medelhög förstoring över ett bländarförhållande från f/3,5 till f/15 för teleskop med 10" (250 mm) öppning och för fotografering genom objektiv och teleskop av alla diametrar. Astrofotografering: Om kameran inte har ett inbyggt IR-filter krävs ett H-beta CCD-filter.
