Satellitbilderna tas av den amerikanska civila jordobservationssatelliten Landsat 5 på en höjd av 705,3 km i på varandra följande bildsegment. Sedan den 1 mars 1984 rör sig Landsat med en hastighet av 27 000 km/h i en kvasi-lärbana.
Ingenjörerna på Planet Observer bearbetar dessa bildavsnitt i tre arbetsmoment:
- Geometriska korrigeringar på grund av jordens krökning och höjdvariationer hos satelliten.
- Färgkorrigeringar på grund av den blåaktiga färgningen som orsakas av atmosfärens tjocklek.
- Sammansättning av de enskilda bilderna till en poster (Tyskland består till exempel av fyrtio olika bilder).
Satellitkartorna imponerar med sin extraordinära estetik.De naturliga färgerna (t.ex. vatten blått, vegetation grönt eller gult, snö vitt) återges naturtroget. Tack vare dessa färgnyanser är många geografiska detaljer lätta att urskilja (motorvägar, stora flygplatser och hamnanläggningar, floder, stora städer på posterna för de enskilda delstaterna/regionerna).
