Smalbandfilter ökar kontrasten i emissionsdimma genom att endast släppa igenom ett visst våglängdsområde av ljuset kring spektrallinjerna för väte (H-a, 656 nm), syre (OIII, 501 nm), svavel (SII, 672 nm) osv. Filtren kan alltid användas för fotografering, även när månen är uppe på himlen, eller som filter mot ljusföroreningar i en storstad. Exponeringstiden spelar ingen roll – även långtidsexponeringar kan göras.
Det smala våglängdsområdet definieras som FWHM (full-width at half-maximum intensity). Smala bandfilter minskar bakgrundsbruset. Därför är smala bandfilter också mycket svårare och dyrare att tillverka, eftersom man inte bara måste ta hänsyn till våglängdsområdet utan också till genomströmningen i detta lilla våglängdsområde. Det svåraste är att uppnå en hög genomströmning för endast ett mycket litet våglängdsområde. Om t.ex. genomströmningskurvan skulle sjunka, skulle även signalen för våglängdsområdet sjunka och förstärkningen för S/N (signal-brusförhållande) skulle inte längre uppnås.
Detta högkvalitativa filter mot ljusföroreningar kan användas visuellt och fotografiskt för att öka kontrasten och möjliggör observationer av nebulosor, galaxer och stjärnhopar även i ljusförorenade områden.
IDAS-NBZ är ett nytt dubbelt smalbandsfilter uhc för H-Alpha- och OIII-områden.
Dessutom motverkar det ljusföroreningar och förstärker kontrasten i många nebulosastrukturer avsevärt. NBZ har en mycket hög transmission på 96 % och står inte efter de andra filtren från IDAS när det gäller kvalitet. Filtret kan användas visuellt och fotografiskt (DSLR-fotografering) och kan till och med användas framgångsrikt på extremt ljusstarka RASA- eller Hyperstar-system med ett bländarförhållande på upp till f/2! NIR-området blockeras upp till 1200 nm.
Som dubbelfilter släpper NBZ igenom både syre- och väteband. Syreområdet (OIII) ligger här till och med mellan 495,9 nm och 500,7 nm. Vätebanden (H-Alpha) släpps igenom vid 656,3 nm.
