Även om de dog ut för 65 miljoner år sedan hör dinosaurierna till de mest fascinerande och framgångsrika djuren som någonsin har levt på jorden. Denna poster presenterar de olika grupperna av dinosaurier, visar deras släktskap, när de levde och hur dessa urtidsjättar idag klassificeras i landlevande ryggradsdjurs släktskapssystem.
De nio stora grupperna av dinosaurier presenteras var för sig med hjälp av verklighetstrogna bilder av utvalda arter i sin naturliga miljö. Deras utbredning illustreras med hjälp av världskartor som visar kontinenternas läge vid den tidpunkt då dinosaurierna levde. Dessutom listas de mest kända släktnamnen uppdelade i undergrupper. Stor vikt har lagts vid att återge den senaste vetenskapliga kunskapen.
Fåglarnas roll: Fåglarnas roll är särskilt intressant. Även om man redan 1861 med den välkända "urvinken" Archaeopteryx insåg att fåglar är nära besläktade med de djur som ännu under förra seklet betecknades som reptiler, dröjde det ända till 1990-talet innan det stod klart att fåglarna är en överlevande släktlinje till dinosaurierna. Idag vet vi att utvecklingen från dinosaurier till fåglar skedde i många små steg. Med varje ny upptäckt blir det allt svårare att fatta det nästan godtyckliga beslutet om vad som är en fågel och vad som är en dinosaurie. Eftersom dinosaurier och fåglar inte kan skiljas åt evolutionärt hör de också hemma på en modern dinosaurieposter.
