Beskriver Cassini-Huygens-uppdraget hittills med oöverträffad djup och fullständighet
Cassini-Huygens var den mest ambitiösa och framgångsrika rymdfärd som någonsin har genomförts till det yttre solsystemet. Denna bok undersöker alla aspekter av resan: dess idé och planering, de långa politiska processer som krävdes för att förverkliga den, den teknik och utveckling som krävdes för att bygga rymdfarkosten, dess 3,5 miljarder kilometers resa från jorden till den ringförsedda planeten och de fantastiska upptäckterna från uppdraget. Författaren beskriver hur visionerna hos några få briljanta forskare mognade, blev populära och slutligen blev verklighet.
Innovativa tekniska framsteg var nödvändiga för att bygga ett så mångfacetterat rymdskepp och driva det på ett tillförlitligt sätt medan det kretsade kring en planet så långt bort från vår egen. Rymdskeppet Cassini-Huygens design utvecklades från andra rymdprojekt, framför allt Galileo-uppdraget till Jupiter, vilket gjorde det möjligt att samla in de omfattande, paradigmskiftande vetenskapliga data som rymdskeppet samlade in. Några av dessa upptäckter är absoluta juveler. En liten satellit som forskarna en gång trodde var en död sten visade sig innehålla ett varmt underjordiskt hav som mycket väl kan hysa liv. Och vi vet nu att under dimman på Saturnus största måne, Titan, döljer sig en värld med sjöar, flodkanaler och sanddyner som på ett spöklikt sätt påminner om dem på vår egen planet, förutom att det på Titan inte är vatten som fyller sjöarna utan kolväten. Dessa och andra genombrott illustrerar varför Cassini-Huygens-uppdraget kommer att minnas som en av de största upptäcktsresorna som någonsin gjorts.
Innehåll
- Del I: Skapandet av en ny expedition till Saturnus – Idé och finansiering av uppdraget – Uppbyggnad av ett internationellt partnerskap och förhindrande av uppdragets inställning
- Del II: Design, tillverkning och integration av rymdfarkosten Cassini-Huygens. – Konstruktion av Cassini-sonden. – Titan-sonden Huygens. – Integration av Cassini-sonden, Huygens-sonden och Titan/Centaur-bärraketen. – Användning av plutonium för att driva en rymdfarkost
- Del III: Från jorden till Saturnus. Den interplanetära resan. Hur några få människor kan göra stor skillnad: Dopplereffekten som nästan satte stopp för Huygens-uppdraget. Huygens Titan-sonden. Saturnusrundan: beslutsprocesser, banberäkning och förändringar i ledningen.
- Del IV: Ett stort naturligt laboratorium. Moderplaneten och dess magnetosfär. Ringsystemet. De isiga månar. Observationer av Titan gjorda av Cassini-sonden. Slutsatser
- Bilaga: Fördelning av uppdragets kostnader.
Författaren Michael Meltzer är heltidsförfattare av böcker om rymdutforskning samt miljövetare och ingenjör.
